11-12-24

Nieuwe as-uitstrooiplek voor Hindoe-gemeenschap

Een belangrijke dag voor de hindoe-gemeenschap in Rotterdam. Op maandag 9 december is de as-uitstrooiplek op het Eiland van Brienenoord officieel in gebruik genomen, in het bijzijn van wethouder Faouzi Achbar en Anil Jagroep van de Hindoestaanse gemeenschap. Vanaf de ponton kan de as van een overledene in de Maas worden verstrooid.  Anil: ‘Een mooie serene plek, die rust en reinheid uitstraalt. We zijn hier heel blij mee.’

Het hindoeïsme is een van oorsprong Aziatische religie. Voor de aanhangers, hindoes, is het belangrijk dat de as van een overledene wordt verstrooid op stromend water dat in verbinding staat met de zee. Anil, voorzitter van de Stichting As-verstrooiing Rotterdam: ‘Wij geloven dat de as na het overlijden weer wordt toevertrouwd aan de vijf elementen waar het lichaam uit bestaat: aarde, water, vuur, lucht en ether. De symboliek is dat de as via de zeven zeeën uiteindelijk in de heilige rivier Ganges in India terechtkomt.’

Afscheid 

Voorheen gebeurde de as-verstrooiing op een informele plek, bij de watertaxistandplaats op het IJsselmondse hoofd. De gemeenschap wilde graag een officiële plek en die wens heeft het stadsbestuur ingewilligd. In het coalitieakkoord is afgesproken dat de gemeente zich inzet om uitvaartrituelen van verschillende geloofsgemeenschappen en levensovertuigingen mogelijk te maken. 

Wethouder Faouzi Achbar van onder andere Samenleven: ‘Ieder verdient het om dierbaren op zijn of haar manier los te laten. Met deze plek kunnen we de wens en behoefte van de Hindoestaanse gemeenschap in vervulling laten gaan. Het eiland biedt rust en vredigheid, een mooie locatie voor een waardig afscheid.’ 

Teruggeven aan de natuur 

Anil is vanuit de Hindoestaanse gemeenschap vanaf het begin betrokken bij het realiseren van een as-verstrooiingsplek. ‘We hebben verschillende plekken bekeken, en uiteindelijk heeft de gemeente Rotterdam een mooie plek op het Eiland van Brienenoord gemaakt. De samenwerking was heel prettig. Op het pad komt een tegel met een gedicht, zo weten mensen waar en waarvoor de plek is. Een hindoeïstische dienst duurt tussen de 15 en 30 minuten en naast de familie is er meestal een priester, een pandit, aanwezig die een gebed voordraagt. Ook gooien we bloemen in het water. Hindoes geloven in reïncarnatie, het lichaam geven we terug aan de natuur maar de ziel leeft verder. Het gaat erom dat je wordt herinnerd, recuérdame.’

Rustig en beschut

‘Het is een mooie plek voor bezinning geworden’, vindt ook landschapsarchitect Joke Klumper van de gemeente. ‘We hebben een fijn plekje op de oever uitgekozen, rustig en beschut tussen de bomen. Eerst hebben we een ecologisch onderzoek gedaan, zodat we bijvoorbeeld geen bevers of vleermuizen verstoren. Bij een Hindoestaanse dienst willen mensen dicht bij het water zijn. Voor ons is het ook belangrijk dat de verstrooiing veilig gebeurt. Daarvoor hebben we een ponton en loopbrug aangelegd. Die liggen tussen de oever en de ligplaatsen van de duwbakken op de Maas, zo wordt de ceremonie niet verstoord door passerende boten.’

Hergebruik

De ponton is gerecycled, deze lag hiervoor bij de watertaxistandplaats aan de Plantagelaan bij de Esch. Joke: ‘We hebben het platform helemaal opgeknapt, op een stoere en robuuste manier zodat het aansluit bij de inrichting van het Eiland van Brienenoord. Op de oever staan ook bankjes, gemaakt van boomstammen. Je kan hier de werking van eb en vloed van dichtbij beleven en het water aanraken.’

Openbare plek 

De as uitstrooiplek is niet alleen bedoeld voor de Hindoestaanse gemeenschap. Het is een openbare plek voor iedereen en waar iedereen as van overledenen mag uitstrooien. Daarbij gelden de regels van het eiland: geen auto’s, respecteer de stilte en ruim afval op.